火炬焚烧是一个高温氧化进程，用于焚烧工业出产所排放废气中的可燃组分（大多数是烃），其中，天然气、丙烷、乙烯、丙烯、丁二烯和丁烷占火炬气总量的95%以上。在焚烧进程中，气态烃与空气中的氧气反响，生成二氧化碳(CO2)和水。在某些火炬废气中，一氧化碳(CO)是首要的可燃组分。下式举例给出了丙烷焚烧反响的反响式：
在焚烧反响进程中，会生成几种中心产品，但最终，大多数中心产品都会转化为CO2和水，只有必定数量安稳的中心产品，例如：一氧化碳、氢气和烃类会做为排放物进入大气中。
火炬广泛的用于处理：（1）炼厂吹扫气和废气；（2）油井中与原油一同排出的不行收回气体；（3）鼓风炉排放的气体；（4）焦炉发生的不能运用的气体；（5）化工进程发生的废气。来自炼厂、原油出产、化学工业以及焦炉（所占比重较小）的火炬气，首要由低分子量、高热值的烃构成。来自鼓风炉的火炬气，首要由低热值的慵懒组分和CO构成。火炬也用于焚烧处理下水道、煤气化、火箭发动机实验、配有钠/水换热器的核电厂、重水工厂以及氨肥厂所发生的废气。
火炬分两种，高架火炬和地上火炬。更常运用的高架火炬的处理才能要大于地上火炬。关于高架火炬，废气从火炬烟囱的10至100米高度之间的某处进入，并在火炬头的顶端焚烧，火焰暴露在大气中，会受周围环境如风和降雨等的影响。关于地上火炬，焚烧在地上邻近发生，地上火炬的型式多种多样，可能是未关闭的传统火炬烧嘴，水平排放，也可能是带耐火面料的钢制关闭构造内的多个烧嘴构成。
典型的火炬体系包含：（1）集气总管和从各技能单元搜集气体的管道；（2）用于脱除和贮存可凝缩和夹藏液体的缓冲罐（脱夹藏罐）；（3）专用的密封罐、水封罐或用于防止排放气倒流的设备；（4）单个或多个焚烧器和火炬筒；（5）如果需求，还要配备气体点着器和点火器，以点着废气和空气的混合物；（6）关于无烟火炬，还要供给外部运送力（蒸汽吹扫或强行通风），天然气、燃料气、慵懒气或氮气都可用做吹扫气。图13.5-1是一个典型的蒸汽消烟高架火炬体系图。
彻底焚烧需求满足的助燃空气和恰当比例混合的废气和空气，焚烧可能会发生烟，这取决于废气的气体构成、流量以及助燃空气的散布。通常，富含甲烷、氢气、CO和氨的废气，焚烧时不会发生烟；而富含重烃，如：高于甲烷的直链烷烃、烃和芳烃。